Top 6 des rhumeries de Martinique

Le 22 mai 2019

Quand on est touriste, on est nécessairement épicurien. Aussi, bien rares sont les voyageurs qui découvrent la Martinique sans avoir envie de goûter à l’un des produits emblématiques de l’île : le rhum agricole martiniquais AOC, reconnu comme l’un des meilleurs rhums au monde. Alors que s’est tenu à Paris, mi-avril, le Rhum Fest, événement de référence consacré à l’univers du rhum, et que la récolte de la canne à sucre bat son plein jusqu’en juin en Martinique, nous vous proposons un itinéraire à travers les meilleures distilleries de rhum de Martinique, à visiter sans délai lors de votre séjour dans les Caraïbes.

Le propos n’est pas ici de savoir quelle distillerie produit le meilleur rhum. Parmi les amateurs et les connaisseurs, certains auront une préférence pour le rhum martiniquais, d’autres pour les rhums de République dominicaine, de Jamaïque ou d’autres îles caribéennes. Une chose demeure certaine : la Martinique est une destination incontournable pour les amateurs de rhum agricole, grâce à son savoir-faire unique et à son Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), une distinction rare dans le monde des spiritueux.

Parmi les domaines et les maisons de rhum de l’île, les préférences restent une affaire de goût personnel. Comme pour les grands terroirs viticoles, où certains privilégient les Bordeaux, les Bourgognes ou les Côtes-du-Rhône, chaque distillerie martiniquaise possède son identité, son histoire et ses méthodes de production. Que vous soyez en premier voyage en Martinique ou habitué des séjours sur l’île aux fleurs, notre objectif est de vous emmener à la rencontre des producteurs qui élaborent avec passion des rhums blancs, ambrés et vieux, afin de découvrir leur patrimoine, leurs traditions et les secrets de fabrication qui font la renommée internationale du rhum agricole de Martinique. En route pour ce voyage au cœur des meilleures distilleries martiniquaises !

Située à Rivière-Pilote, dans le sud de la Martinique, la Maison La Mauny est l’une des distilleries de rhum agricole AOC les plus emblématiques de l’île. Son histoire remonte à 1749, lorsque Ferdinand Poulain, originaire de Bretagne, s’installe en Martinique et donne au domaine le nom de son épouse, La Mauny. D’abord consacrée à la production de sucre, l’exploitation se lance dans le rhum en 1820. Repris dans les années 1930, le domaine connaît un important développement après la Seconde Guerre mondiale et obtient l’AOC Martinique en 1996.

Au cœur d’une vallée entourée de champs de canne à sucre, la visite en petit train permet de découvrir l’ancienne maison de maître, les vergers, les plantations et la distillerie. Les visiteurs apprennent les étapes de fabrication du rhum agricole, élaboré à partir du jus de canne à sucre, contrairement au rhum industriel issu de la mélasse. La récolte s’étend de février à juin avant le broyage, la fermentation, la distillation, l’assemblage et le vieillissement.

La Mauny produit chaque année plusieurs centaines de milliers de litres de rhum dans ses gammes Classique et Prestige. Certains rhums vieux vieillissent jusqu’à 30 ans en fûts de chêne. La visite se termine à La Cabane à Rhum, où il est possible de déguster des rhums, dont une création à la fève de cacao, des ti-punchs et des cocktails, avant de repartir avec quelques bouteilles en souvenir.

Parmi les marques de rhum les plus connues de Martinique, Dillon bénéficie d’une forte notoriété, notamment pour avoir été l’une des premières à communiquer à grande échelle en France métropolitaine. Située à Fort-de-France, dans le quartier qui porte son nom, la marque puise ses origines dans une habitation sucrière présente dès 1690. Son histoire débute véritablement en 1779 avec l’arrivée d’Arthur Dillon, un officier français en route vers la guerre d’Indépendance américaine. Installé en Martinique, il rencontre l’héritière d’une famille de planteurs, avec laquelle il aura une fille et dont il dirigera la plantation à la fin du XVIIIᵉ siècle. Bien que l’héritière se soit ensuite remariée, le nom Dillon est resté associé au domaine.

La visite permet de découvrir l’histoire et le savoir-faire de la marque. Contrairement à d’autres distilleries martiniquaises, les plantations de canne à sucre de Dillon sont situées à Saint-Pierre et Basse-Pointe. À Fort-de-France, les chais attenants à la boutique sont consacrés à l’embouteillage et au vieillissement des rhums. Un diaporama retrace les différentes étapes de fabrication du rhum agricole Dillon avant une dégustation de rhums blancs, vieux et de cocktails.

Toujours innovante, la marque a notamment commercialisé un rhum vieux d’assemblage de 9 ans d’âge et a célébré son anniversaire avec un verre exclusif de dégustation de ti-punch orné d’un logo décoré à l’or. Une visite incontournable pour les amateurs de rhum agricole en Martinique.

Située au Carbet, sur la côte nord-ouest de la Martinique, Neisson est une distillerie familiale réputée pour produire l’un des meilleurs rhums blancs agricoles des Antilles. Fondée en 1931 par Hildevert-Pamphille Neisson, elle est aujourd’hui dirigée par sa fille et son petit-fils, perpétuant ainsi un savoir-faire transmis de génération en génération.

Restée indépendante depuis sa création, la maison Neisson défend la tradition aromatique du rhum agricole martiniquais tout en se positionnant sur le segment Premium. Elle est notamment reconnue pour sa célèbre bouteille « Zépol Karé », facilement identifiable, ainsi que pour ses millésimes d’exception, notamment 1991, 1992 et 2004. La distillerie fait également partie des rares producteurs de rhum agricole en agriculture biologique en Martinique.

En 2018, Neisson est devenue la première distillerie de rhum martiniquaise à obtenir le label Entreprise du Patrimoine Vivant (EPV), une distinction récompensant l’excellence de son savoir-faire. Cette reconnaissance contribue au rayonnement de la marque et au développement du spiritourisme en Martinique, un secteur qui attire chaque année de nombreux visiteurs souhaitant découvrir les terroirs et les méthodes de fabrication des spiritueux.

La visite de la distillerie permet de découvrir les installations de production, les différentes étapes d’élaboration du rhum agricole et l’histoire de cette maison emblématique, avant de profiter d’une dégustation de ses cuvées les plus réputées. Une étape incontournable pour les amateurs de rhum premium et de patrimoine martiniquais.

Malgré son nom à consonance anglaise, Saint-James est l’une des plus anciennes et des plus célèbres distilleries de Martinique. Fondée au XVIIIᵉ siècle à Saint-Pierre, la ville détruite par l’éruption de la Montagne Pelée en 1902, elle est transférée à Sainte-Marie en 1974 afin de se rapprocher des plantations de canne à sucre. Les nouvelles installations sont inaugurées par Jacques Chirac, alors Premier ministre.

La marque propose une large gamme de rhums agricoles AOC Martinique, comprenant des rhums blancs, ambrés, vieux, d’exception ainsi que des cocktails. Parmi ses références les plus reconnues figure la Cuvée Spéciale, élaborée à partir d’un assemblage de rhums vieillis plus de six ans, offrant des arômes de cacao, de fruits et d’épices. La distillerie produit chaque année plus de 3 millions de litres de rhum agricole.

Ouvert toute l’année, le domaine accueille les visiteurs au Musée du Rhum et à la Maison de la Distillerie, où ils découvrent l’histoire de la marque et les principales étapes de fabrication du rhum agricole martiniquais. L’accès est gratuit.

Pendant la période de production, de mars-avril à juin, Saint-James propose également des visites guidées de la distillerie. Cette expérience inclut une balade en train à travers les plantations de canne à sucre et de bananes, ainsi qu’une dégustation de rhums à la boutique du domaine. Une visite incontournable pour découvrir l’un des fleurons du patrimoine rhumier martiniquais.

Située à Macouba, sur les flancs nord de la Montagne Pelée, la distillerie J.M. bénéficie d’un environnement exceptionnel au sein de l’Habitation Bellevue. Ses terres volcaniques, particulièrement fertiles, offrent des conditions idéales pour la culture d’une canne à sucre de grande qualité, à l’origine de rhums agricoles réputés dans le monde entier.

Fondée à la fin du XIXᵉ siècle, la rhumerie est rachetée en 1914 par Gustave de Médeuil à Jean-Marie Martin, dont les initiales ont donné naissance au nom J.M.. Toujours dirigée par les héritiers de la famille, cette distillerie familiale perpétue un savoir-faire reconnu en utilisant notamment une eau de source pure provenant des profondeurs de la Montagne Pelée pour élaborer ses rhums.

Durant la campagne sucrière, la canne à sucre est broyée moins d’une heure après sa récolte afin de préserver toute sa fraîcheur et ses qualités aromatiques. Le rhum est ensuite distillé à 72 % dans deux colonnes traditionnelles en cuivre, une méthode qui permet de conserver toute la richesse de ses arômes.

Réputée pour ses rhums vieux d’exception, souvent considérés parmi les meilleurs de Martinique par les amateurs, la maison J.M. fait vieillir ses cuvées en fûts de bois et remporte régulièrement des distinctions lors de concours et salons internationaux. Une visite incontournable pour découvrir l’un des grands noms du rhum agricole martiniquais.

Située à Saint-Pierre, au pied de la Montagne Pelée et face à la baie, la distillerie Depaz est l’un des sites les plus emblématiques du rhum agricole martiniquais. Véritable référence du spiritourisme en Martinique, le domaine propose la visite gratuite de la distillerie ainsi que de nombreuses découvertes : le Musée du Rhum, une roue à aubes, le Château Depaz, la Case Louisette, le restaurant Le Moulin à Cannes et la boutique de dégustation.

L’histoire de Depaz est intimement liée à l’éruption de la Montagne Pelée en 1902, qui détruisit Saint-Pierre. Le domaine fut reconstruit par Victor Depaz, unique survivant de sa famille, contribuant à faire renaître cette exploitation devenue aujourd’hui une référence du rhum martiniquais.

Fondé en 1651 par Jacques Duparquet, premier gouverneur de la Martinique, le domaine est l’un des plus anciens de l’île. D’abord consacré au tabac, à l’élevage et à l’indigo, il se tourne rapidement vers la culture de la canne à sucre. Son développement accompagne alors celui de Saint-Pierre, qui devient à la fin du XIXᵉ siècle le premier port rhumier mondial.

Récompensés à de nombreuses reprises lors de concours nationaux et internationaux, les rhums Depaz figurent parmi les plus reconnus de Martinique. Une visite incontournable pour découvrir l’histoire, le patrimoine et l’excellence du rhum agricole AOC Martinique.